淑女的手指

后院种了七八棵羊角豆，开始收成时吃上一两次，家人就喊停，腻了。这个长得纤细的豆，就像少女修长的手指，红毛人给它取了动听的名字——“淑女的手指”。

美丽的淑女与生俱来自卫术，身上的细毛会把你弄得瘙痒，收割时如果不小心翼翼，手掌会有针刺般不适，手碰到叶子的细毛，敏感的人会又红又痒。

切开羊角豆，黏液就沾着刀片和砧板，下锅时炒得越久黏液出得越多。有人不吃羊角豆，就是怕到这种进口黏黏的感觉。我完全不抗拒，太久没吃到羊角豆，反而会想念它的味道。

羊角豆的花大朵，淡黄色，与中间紫红色的花蕊呈对比。若营养足够，常年都有收成。七八棵羊角豆，自己吃不完，采了一小篮，送给同事和亲戚，隔两天又采十多条，再送给邻居朋友。喜欢吃的人当它是宝，送不对人，不爱吃羊角豆的收得有点勉强。

羊角豆烹调方法不少。新鲜绿嫩的清蒸可吃到原味，蒜茸辣椒碎拌晒油佐料，就是简单的美味；斜切薄片来炒虾米蒜茸，再重口味的加点巴拉煎，炒到开始要溢出黏液时上碟，口感清脆下饭；煮咖哩鱼头它是重要的配角，少了它，仿佛失去了南洋风味。切成一段段的羊角豆，和咖哩鱼头一起滚熟，软化的羊角豆，咬在嘴里，咖哩汁就和羊角豆种子一起溅出口中。新一代的吃法也多变，有人像酿豆腐酿苦瓜一样，把整条羊角豆割一条沟，酿入肉碎或鱼胶，也有人用羊角豆来炸天妇罗，一样好吃。

美国人更爱这淑女的手指，并视它为“植物伟哥”，相信它能吃出“性”福。(15-05-09稿)